据说，孔子在周游列国时，到过茶陵。那时，茶陵尚未置县，被称为茶乡。一日，他坐车来到茶乡，见一群小孩在路旁戏耍，看到马车来了，随即散去了，唯独有一个小孩独自在路旁搬弄砖石砌墙筑城，马车来了也不让路。孔子便停车问这孩子说：“那些小孩都在一起玩耍，你为何不与他们为伴?”
    小孩答道：“戏耍是无益而有害的事，扯坏了衣服又要缝补，而且人多，戏耍必有争斗，不是好事。”说罢，仍低头拾瓦片做城墙。孔子说：“你为什么不让开路给我走。”小儿答道：“自古以来，只有车子绕城池而过，哪有城池让路躲车。”孔子听后便说：“你这小小的年纪，怎么这样奸诈刁难?”小孩子便回答孔子：“兔生三日便离开母亲到附近田地里找食吃，鱼生三日便游于江湖，人到六岁也应有自己的独立行为。这是天生自然的道理呀，怎说是奸诈呢?”
    孔子闻言，心想，这不是一般的顽童，而是一个奇童，便又问小孩：“你家居何方?何姓、何名、何字?”小孩道：“我家居茶乡，贱地，姓黎名方无字。”孔子说：“我与你同游。不知道你意下如何。”小孩说：“我不能与你同游。因为家里有父亲母亲，必须服侍，家中有个哥哥，必须听从他的指挥去劳作。家有弟弟和妹妹必须带领他们玩和教育他们。而且家中有老师，必须听从他的教诲，努力学习。哪有空闲跟你出外游玩呢?”孔子又说：“我车子上有棋子，意欲和你下盘棋，不知道你是否愿意。”小孩子回答说：“跟你下棋是不可能的。天子喜爱下棋，国家的大事也会忘记去做；诸侯喜欢下棋，竟将国家政事和法纪丢一边，致使国家衰废；学士儒人喜爱下棋致使荒废学业；商贾喜爱下棋，致使生意颓废，家当输尽；奴仆喜欢下棋，常遭鞭打；农夫喜欢下棋，失误农事。所以我决心不下棋。”孔子又说：“我与你平着天下可以吧?”小孩答：“天下不可以平着。因为天下有高山，有江湖，有王侯也有奴仆，若将高山平着，鸟兽又居在何处呢?若把江湖填着，鱼鳖、湖海生物又怎样处置呢?若把王侯平着，谁来管制领导人民呢?国家的事由谁来平定。若平着奴仆，君子又要谁来替他做事?天下无限大，绝不可能平着呀！”
    孔子听后，心一惊，这孩子果然非同一般。于是又问道：“你知道何火无烟，何水无鱼，何山无石，何树无枝，何人无妇，何女无夫，何牛无犊，何马无驹，何雄无雌，何雌无雄，何为君子，何为小人，何为不足，何为有余，何城无市，何人无字?”小孩答曰：“萤火无烟，井水无鱼，土山无石，枯树无枝，仙人无妇，玉女无夫，土牛无犊，木马无驹，孤雄无雌，孤雌无雄，贤为君子，愚为小人，冬日不足，夏日有余，皇城无市，小人无字。”
    孔子又问：“你能知道天地之纲纪，阴阳之终始吗?何为天，何为地，何为夫，何为妇，何为左，何为右，何为表，何为里，风从何来，雨从何至，云从何出，雾从何起。天地相距几千万里呀?”小孩答曰：“九九八十一，是天地之纲纪。八九七十二，是阴阳之终始。天为父，地为母。日为夫，月为妇。东为左，西为右。外为表，内为里。风起苍穹，雨从郊市，云从山出，雾从地起，天地相隔有千千万万余里，东西南北都有依附。”
    孔子复问：“你说是父母亲，还是夫妇亲?”
    小孩又答：“父母亲。”
    孔子又说：“夫妇生则同食，死则同穴。怎么能说不亲呢?”
    小孩答：“人生无妇，如车无轮。车子无轮，可以再造新的，妇死可以另聚，又得其新的。俗话说：贤能之女，必配贵夫，十间之室，必有栋梁，三窗六庸不如一户之光。众星朗朗，不如孤月独明。父母之恩怎可忘记。”孔子听后叹曰：“真贤能之人也。”
    小孩接着对孔子说：“刚才你问我，我一一回答。现在我求教于夫子，请您明白地教诲于我。”孔子点了点头，小孩说：“请问鹅鸭为什么能浮于水面，鸿雁为什么能鸣叫，松柏树为什么冬天仍青色?”孔子答曰：“鹅鸭能浮在水面，因为它的足方；鸿雁能鸣，因为它们的颈长；松柏冬青，主要是它的心坚硬。”
    小孩复曰：“可能不恰当吧!鱼鳖也能浮在水面，难道说它的足也是方的吗?蛤蟆也能鸣，难道它的颈也是长的吗?翠竹冬天叶也很青，莫不是心也很坚吗?”孔子愕然。
    小孩又问孔子：“天上零零有几星?”
    孔子说：“刚才来问地，何必又谈天?”
    小孩说：“地下碌碌有几屋?”
    孔子曰：“且论眼前事，何必谈天说地呢。”
    小孩说：“若论眼前事，请问，眉毛有几根?”
    孔子笑而不答，转身对同来的学生说：“后生可畏。人能求学者不如今日。”然后，坐上车走了。