起源于古代农耕文化的龙，是中华民族几千年来崇拜的图腾。从远古时期，炎帝组织黎民百姓夜间三五成群在田埂举着艾草火把驱虫禳灾，发展到后来的佳节吉庆、民间娱乐逐步形成了独具特色的“炎陵三人龙”。2006年6月，炎陵县《三人龙》入选湖南省第一批省级非物质文化遗产代表性保护项目名录。在漫长的历史进程中，龙文化的诞生和演变是炎帝农耕文化的一种独特表现形式，尤其是炎陵独有、全国唯一、世界少有的“炎陵三人火星龙”更是龙文化中的一朵奇葩，成为一种独具艺术魅力和丰富艺术内涵的民间艺术形式。

每年农历六月，稻花飘香，也是虫灾为患的时节。为驱虫穰灾，炎帝教人把稻草扎成龙形，龙身插满用艾叶制成的燃烧物，夜间沿田埂起舞，旁人呐喊助威，意在“诱杀成虫，吓破虫卵”。这就是“炎陵火星龙”的雏形。虫害驱除后，先民们“耕桑得利，究年受福”，过上了安定的生活。于是，先民们逢年过节都用舞“火星龙”的形式来祈求生产丰收、生活美满、家兴国旺。“三人火星龙”在外形制作工艺上，与“三人布龙”基本相同：用稻草扎成龙形，外裹红布或黄布，拴上铁丝网兜，内装炭球和辅助材料。“火星龙”炭球制作是很有讲究的，首先要采集荷树皮、柳树芽、杉木炭、茄子叶、艾草、糯米等，然后将之晒干研制成粉末，接着用煮熟的米汤将粉末和匀并捏成球状，最后将炭球晒干。舞龙前，要将炭球点燃装入小铁笼或金属网兜里。“火星龙”只能在夜间表演，舞龙时，随着龙身的起伏跌宕、翻腾扭摆，整个龙身火星四射、流光溢彩，仿佛一条条金龙在空中飞舞。在十都镇，每年的元宵节晚上都会有部分民间爱好者自发组织舞起“火星龙”，这些民间艺人来自晓东村和麻莱村，舞龙队自编自演，自娱自乐，也给观众带来了节日的喜庆和快乐。

 “火星龙”省级传承人为十都镇晓东村的李洪辉（现已故），他在不断摸索和实验中，改良了火星球的制作和配方——用自创的花炮原料作辅助材料，火星球在舞动燃烧过程中既不伤人，也不会烧坏衣物，大大提高了火星球的安全性，也使火星喷射色彩更加灿烂。“火星龙”在夜间点燃后，数条乃至数十条金龙舞动，焰火飞腾，穿行云霄，又恰似繁星点点，闪亮夜空，火星龙绽放出其无与伦比的灿烂风姿和壮丽景象，生动演绎了炎陵龙文化的深厚内涵和艺术魅力。

中央电视台五频道《早安中国》栏目对“炎陵三人龙”作了专题报道，并将“炎陵三人火星龙”的表演作为栏目的片头，“炎陵三人火星龙”在炎陵人民世代传承中已不断完善，并赋予了它更广泛的精神内涵和物质内涵，我们作为炎帝陵的守陵人，有责任和义务将“炎陵三人火星龙”保护和传承下来，并发扬光大。

（炎陵县政协/万曼红）